「最近、なんだか顔が四角くなってきた気がする……」
「気がつくと、グッと奥歯を噛み締めている」
そんな自覚はありませんか？
実は、食いしばりとエラ張りには非常に深い関係があります。
私は2019年から「エラ張りと食いしばり」の根本改善に特化し、
整形なしで四角い顔をVラインに導く
「トライアングルフェイシャル®︎」を提供してきました。
これまで多くのお客様のお顔を拝見してきましたが、
「昔より顔が大きくなった」
「エラが目立つ」
と悩む方のほとんどが、
日中の無意識な食いしばりや、夜間の歯ぎしりによって
エラの筋肉を過剰に育ててしまっていたのです。
今回は、
なぜ食いしばることでエラが張ってしまうのか、
その最大の原因である「咬筋肥大」のメカニズムについて、
専門的な視点からわかりやすく解説します。
●エラ張りの正体「咬筋肥大」とは？
まず専門的な言葉を使うと、
食いしばりによってエラが張る現象を「咬筋肥大（こうきんひだい）」と呼びます。
これを分かりやすく簡単に言うと、
「お顔の筋トレのやりすぎで、エラの筋肉がモコッと肥大化してしまった状態」です。
お顔のエラの部分には、
「咬筋」という食べ物を噛み砕くときに使う大きな筋肉があります。
この筋肉は非常に力が強く、
私たちが無意識にギューッと食いしばりをしている間、
絶えずフルパワーで働き続けています。
筋トレを毎日ハードに続けると、
二の腕や太ももの筋肉が太く、たくましくなりますよね。
それと全く同じことが、
あなたのお顔（エラ）の筋肉でも起きているのです。
●なぜ食いしばるとエラ（咬筋）が育ってしまうのか？
「でも、ただ歯を合わせているだけなのに、そんなに筋肉が育つの？」
と思われるかもしれません。
実は、食事のときに食べ物を噛む力は、
平均で自分の体重と同じくらい（約40kg〜60kg）と言われています。
しかし、ストレスや集中しているときに無意識に行う
「食いしばり」や、睡眠中の「歯ぎしり」の力は、
なんと自分の体重の2倍〜3倍（100kg以上！）に達することもあるのです。
男性に至っては1トンもの力になることも。
これだけの強い負荷が毎日、何時間も
エラの筋肉にかかり続けたらどうなるでしょうか？
* 筋肉がどんどん厚みを増していく（四角い輪郭へ）
* 筋肉が凝り固まって硬くなる（ゴツゴツした印象へ）
* 血流が悪くなり、お顔がむくみやすくなる
これが、骨格は変わっていないのに
「昔に比べて顔が四角くなってきた」と感じる大きな原因です。
●実際にあったお客様の事例:
マウスピースでも変わらなかったエラ張り
当サロンにお越しいただいた40代のお客様も、
まさにこの「咬筋肥大」に悩まされていました。
朝起きると顎がだるく、
歯医者さんで「食いしばりが強い」と言われてマウスピースを作ったものの、
エラの張りや四角い輪郭は一向に変わらなかったそうです。
お顔を触らせていただくと、
エラの筋肉がガチガチに硬くなり、
本来の骨格よりも外側に大きく張り出している状態でした。
これは、マウスピースが「歯」を守ってはくれても、
「筋肉の力み（食いしばり癖）」そのものを止めるわけではないからです。
このお客様も、食いしばる原因（お体や首肩の緊張、呼吸）にアプローチし、
硬くなった咬筋を優しくゆるめていくことで、
ボトックス注射をすることなく
本来のすっきりとしたVラインの輪郭を取り戻されました。
●咬筋肥大を放っておくとどうなる？
食いしばりによる咬筋の肥大をそのままにしておくと、
お顔が四角くなるだけでなく、
以下のような悪循環につながりやすくなります。
1. お顔の下半分が長く、大きく見えるようになる
2. 咬筋とつながっている頭の筋肉（側頭筋）も
凝り固まり、頭痛やハチ張りの原因になる
3. 首や肩の筋肉まで引っ張られ、慢性的な肩こり・首こりが悪化する
前回のコラム「エラ張りの原因は骨格だけじゃない？食いしばりとの関係を専門家が解説」でも
お伝えした通り、
エラ張りは単なる骨のせいではなく、
日々の「筋肉の使い方」が原因であるケースが非常に多いのです。
⚫︎まとめ：食いしばり癖を見直して、四角い顔からVラインへ
エラが張って顔が四角く見えるのは、
あなたが毎日頑張って、無意識にお顔の筋トレ（食いしばり）を
してしまっている証拠かもしれません。
原因である「咬筋肥大」のメカニズムを知り、
正しく筋肉をゆるめてあげれば、お顔の印象はガラリと変わります。
「私も咬筋が発達しているタイプかも？」
「自分のエラ張りの原因を詳しく知りたい」
そう感じた方は、
ぜひ一度、エラ張りと食いしばりの根本改善を専門とするサロン、
トライアングルフェイシャル®︎を頼ってみてくださいね。
表面的な小顔マッサージや、一時的な対処ではなく、
あなたの生活習慣や筋肉のクセに寄り添い、
整形なしで本来の美しくスッキリとしたVラインのフェイスラインへ戻す
お手伝いをさせていただきます。